Defendamos la ciudad

Esa es la advertencia de un informe de la Universidad de Naciones Unidas, que pide a los gobiernos revisar sus políticas "para poder hacer frente a este desafío". De lo contrario, afirma el estudio, enfrentaremos "migraciones masivas de personas que deben abandonar sus tierras degradadas". Este, es un fenómeno que ya ocurre en América Latina, aunque no masivamente. "El noroeste del Brasil, es una zona que contiene millones de habitantes y cada vez que hay sequías muy intensas, hay una gran población que migra hacia los grandes centros urbanos como Sao Paulo y Rio de Janeiro", aseguró a BBC Mundo, Alejandro León del centro de Estudios de Zonas Áridas de Chile (CEZA). León también explicó que de toda América Latina, Chile es el país que sufre más de desertificación. Aunque, "este es un problema que comparte toda la región". Enfrentaremos migraciones masivas de personas que deben abandonar sus tierras degradadas. Universidad de Naciones Unidas, UNU El documento de la Universidad de la ONU insta a los gobiernos a adoptar "una visión más amplia y un enfoque más integrado para tratar con la desertificación, el cambio climático y la reducción de la pobreza". Sin embargo, para León, el problema radica en que las políticas de los países no consideran la desertificación como prioridad. El informe de la ONU está basado en el análisis de 200 expertos de 25 países. Entre las soluciones que proponen están el establecimiento de medidas preventivas más efectivas y prácticas agrícolas más sostenibles para revertir el deterioro de las tierras. Se necesita urgentemente -afirma el documento- reformar las políticas de uso de tierras para detener el pastoreo excesivo, la sobreexplotación y las prácticas insostenibles de irrigación. Todos estos factores, exacerbados por el cambo climático, están contribuyendo a la degradación de tierras. Se necesita reformar las políticas sobre el uso de tierras. "En el caso de Chile se han enseñado una serie de instrumentos económicos para fomentar las prácticas sostenibles de riego, un programa orientado a la recuperación de suelos degradados.", señala el experto en desertificación, Alejandro León. El documento señala que se necesita establecer políticas para crear alternativas de sustento para las poblaciones de zonas áridas. "Pero éstas no deben ser los cultivos tradicionales basados en irrigación, ganadería, etc." "Debemos introducir formas de sustento que no signifiquen una presión en los recursos naturales". El documento menciona ejemplos como el ecoturismo, o el uso de energía solar. Cambio climático Según la ONU, una tercera parte de la población de la Tierra -cerca de 2.000 millones de personas- son víctimas potenciales de los efectos de la desertificación. El problema de la desertificación no sólo se reduce a desplazamientos de personas, sino a la desaparición de la biodiversidad Pedro León Lobos, Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA) Y si no se hace algo para revertirlo, el número de personas en riesgo de desplazamiento debido a la desertificación severa, podría llegar a los 50 millones en los próximos diez años. El problema de la desertificación no sólo se reduce a desplazamientos de personas, sino a desaparición de biodiversidad, le aseguró a BBC Mundo Pedro León-Lobos del Instituto de Investigaciones Agropecuarias de Chile (INIA). "En Chile el ganado caprino tiene un efecto directo en la pérdida de biodiversidad biológica. No hay ningún tipo de control", aseguró León-Lobos. Este experto en desertificación explicó a BBC Mundo que existe un proyecto llamado Millenium, un trabajo conjunto con el jardín botánico de Kew, en Inglaterra, que "consiste en rescatar las especies de zonas áridas". África es el continente que más sufre el problema de la desertificación. "En Chile estamos recogiendo germoplasmas, semillas que están amenazadas para luego en un futuro ser reintroducidas a estas áreas cuando pierdan esta diversidad", afirmó Pedro León-Lobos. Los expertos afirman que combatir la desertificación es una parte esencial de adaptación al cambio climático y de mitigación de la pérdida global de biodiversidad. "El establecimiento de políticas para combatir la desertificación -señala- es una de las formas más expeditas de atrapar dióxido de carbono en la atmósfera y ayudar a combatir el cambio climático". La ONU afirma que la desertificación no muestra signos de disminución. Es, dice, "una crisis medioambiental de enormes impactos" que no podrá combatirse si no se establecen políticas efectivas de manejo de tierras.