Defendamos la ciudad

ROCÍO MONTES ROJAS El panorama que se observa desde la terraza de un centro comercial, en la esquina de avenida La Dehesa y El Rodeo, parece una postal armónica y apacible a las 8 A.M. de un día viernes de primavera. La gente toma café en el Starbucks mientras lee el diario, estudiantes de todas las edades caminan tranquilos hacia el colegio Craighouse y, entre árboles añosos y verdes, trabajadores enfilan hacia sus empleos tras descender de las micros provenientes de diferentes lugares de Santiago. Es una zona residencial, de las pocas que quedan en la Región Metropolitana, pese a que tiene negocios y servicios de todo tipo: supermercados, malls , clubes, una clínica y hasta sucursales de Porsche. Esta zona, La Dehesa, se halla en los faldeos precordilleranos del nororiente de la ciudad. En invierno en este sector nieva copiosamente. Forma parte de la comuna de Lo Barnechea, que se escindió de Las Condes en 1992, y está compuesta por barrios bien definidos. Los vecinos de esta zona son 65.000. Tienen buena situación económica y viven en casas amplias. La mayoría llegó al lugar buscando la tranquilidad que ya era esquiva en comunas como Las Condes, Vitacura y Providencia, donde los edificios altos y el comercio de todo tipo ganaron terreno. Uno de ellos es José Miguel Ossandón, arquitecto. Compró un sitio en 1988 y, tras construir su vivienda, en 1992 se trasladó definitivamente a Los Jardines de La Dehesa. Hasta entonces vivía en Vitacura, pero locales comerciales y pubs se apoderaron del sector y el valor de su vivienda decayó tanto como la paz. Al caminar por su actual barrio, con un jockey de tela y zapatos deportivos, se le nota la cara de orgullo: "Este lugar es único en el mundo, por la belleza de sus calles y la naturaleza que las circunda", dice este dirigente vecinal histórico indicando los cerros con su índice. "Andar en bicicleta por Los Trapenses los fines de semana es un placer". Tras la aparente calma, sin embargo, se desenvuelve desde hace unos meses un soterrado conflicto que tiene en pie de guerra a vecinos como José Miguel Ossandón y a algunos concejales del municipio. Han levantado la voz para oponerse al Plan Maestro que encargó el alcalde Felipe Guevara (RN) al arquitecto y urbanista Marcial Echenique con el fin de solucionar los problemas de congestión provocados por el explosivo aumento de la población en los últimos 10 años. Los ciudadanos se resisten a que en determinadas avenidas de La Dehesa se permita construir edificios de altura y se cambie el uso del suelo para su utilización comercial (los cambios normativos que permiten que las inmobiliarias construyan y, de paso, financien los planes viales y de espacios públicos). El problema tiene en alerta a los vecinos, al edil, al concejo municipal, a los expertos y a los inversionistas inmobiliarios de La Dehesa. Lo demuestran correos electrónicos que van y vienen, acusaciones cruzadas entre unos y otros (públicas y privadas) y tensas reuniones en el municipio ubicado en una hermosa casona colonial de Avenida Las Condes a la altura del 14.000. Esta semana la pugna entrará en una semana clave: Marcial Echenique entregará formalmente su propuesta al alcalde -que adelanta en este reportaje- y los habitantes de La Dehesa conocerán la última versión de la iniciativa. Articulación de los vecinos La comuna no es el mismo lugar que hace 10 años y, según los datos que maneja y defiende la Municipalidad de Lo Barnechea, en otros 10 tampoco lucirá como hoy. La población comunal aumentó en 30 mil habitantes en la última década -en 2000 eran 70.000 y hoy son 101.000- y se prevé que en 2020 crezca un 70% hasta llegar a las 171.000 personas. Lo mismo con el parque automotor y sus respectivos tacos: el número de automóviles registrados ha crecido cerca de un 90% y, si todo sigue como hoy, dicen la alcaldía y los expertos, en apenas 10 años la congestión vehicular habrá aumentado cuatro veces. El alcalde Guevara, según una promesa de campaña, se ha hecho asesorar por un equipo de especialistas para buscar una solución. Lo encabeza Echenique, arquitecto y urbanista chileno, ex decano de la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Cambridge. Junto a su colaborador Iván Poduje, que lo representa cuando está en el Reino Unido, ha realizado un diagnóstico de la situación actual y futura, y elaboró distintas alternativas de desarrollo para la comuna. Los vecinos, bien organizados y articulados, fueron conociendo durante 2010 las distintas versiones de las propuestas diseñadas por Echenique y su equipo de las empresas Atisba y Cipres. Las luces de alerta se prendieron cuando se enteraron de que, para financiar las obras viales para terminar con los tacos, se estudiaba que en determinados ejes de La Dehesa se pudiera construir en altura e instalar comercio. Era clara la preocupación de los vecinos: las viviendas aledañas iban a disminuir su valor comercial y, de paso, estas zonas exclusivas de Lo Barnechea dejarían de ser un barrio residencial. De acuerdo a lo que trascendió durante todo 2010 -y que se confirma ahora al conocer la última versión del proyecto- es que uno de estas vías es la avenida José Alcalde Délano. Otras de las aludidas en la propuesta son las avenidas Los Trapenses y La Dehesa. El alcalde Felipe Guevara anunció en abril que haría una consulta ciudadana para que los vecinos se pronuncien sobre el Plan Maestro cuando fuera entregado formalmente. La fecha tentativa era diciembre. Uno de los que cuestionaron fuertemente la validez de la fórmula fue Patricio Herman, líder de la Fundación Defendamos la Ciudad. A su juicio, el Plan Maestro, a diferencia de lo que es una modificación al Plan Regulador Comunal, no tiene ninguna base legal y por lo tanto sus formulaciones no son vinculantes. "Entonces, ¿qué sentido tiene que la gente vote por una u otra alternativa del Plan Maestro si la opción ganadora puede ser interpretada de una y otra manera ya que la Municipalidad de Lo Barnechea no está obligada a cumplir exactamente el resultado?". Herman estima que, tras la consulta, se busca la aprobación formal para realizar reformas urbanísticas sin que después nadie pueda oponerse. Explica además que los nuevos proyectos viales de la comuna están financiados por una corporación privada de inmobiliarias llamada Corpvial. "Aporta el dinero y espera cambios en la regulación urbana para recuperar sus inversiones: mayores densidades para poder construir hasta 6 pisos y usos de suelo mixto para poder instalar comercio", dice Herman. En una columna de opinión de comienzo de mes también expuso este argumento. El escrito circuló por e-mail entre los principales líderes vecinales, alguno de los cuales dijeron sentirse representados "fielmente". No hay consulta en diciembre. El conflicto también llegó al concejo municipal, compuesto por tres representantes de RN, dos de la UDI y uno de la Concertación, de la DC. Están divididos y la voz más crítica al Plan Maestro ha sido la del gremialista Carlos Ward, quien se ha alineado con la postura desconfiada de los vecinos. En un concejo municipal de fines de octubre le propuso al alcalde aplazar la consulta para que los ciudadanos puedan informarse. De paso, ha insistido en la necesidad de que en el ejercicio sean considerados no sólo los habitantes que estén inscritos en los registros electorales de Lo Barnechea sino también los propietarios. El concejal Ward duda además de las propuestas que hasta ahora se han conocido del Plan Maestro (que finalmente son casi idénticas al plan definitivo que el propio Marcial Echenique comenta en este reportaje). "No quiero que nos transformemos en Vitacura, porque esta comuna es residencial y debe mantener esta característica. Los edificios altos traerán a mucha gente, mayor cantidad de autos, y nadie garantiza que los problemas de congestión vayan a mejorar en La Dehesa", dice Ward. Pero, ¿qué solución vislumbra a los problemas de congestión? Dice que las obras que se han llevado adelante han ayudado a alivianar el problema del tráfico y que las iniciativas que están por ejecutarse contribuirán considerablemente: el cruce de Alcalde Délano con Los Trapenses, los proyectos de extensión de Costanera Norte hasta Padre Arteaga, la construcción del puente San José de la Sierra, la continuación de Camino Turístico hasta Gran Vía, la tercera pista de avenida La Dehesa entre El Rodeo y Raúl Labbé. Que, en definitiva, no hace falta levantar edificios ni hacer comerciales algunas zonas. No opina lo mismo el alcalde Felipe Guevara ni su principal asesor urbanístico, Marcial Echenique. "El tema de la congestión es una crónica de una muerte anunciada. Si no se hace nada, si nos quedamos impávidos, aumentará en un 400% los próximos cinco años. Eso significa que los tacos que hoy se demoran entre 22 minutos, se van a transformar en esperas de una hora", dice el edil en su oficina de avenida Las Condes. Guevara señala que, tras conocer la propuesta del Plan Maestro de los expertos, se escuchará a los ciudadanos y la municipalidad tomará una decisión: "No le puedo pedir al vecino que tenga una imagen global de toda la comuna", dice el edil. Hace además dos anuncios. El lunes 6 de diciembre, y hasta Navidad, el equipo de Echenique comenzará una serie de exposiciones sobre el Plan Maestro ante la comunidad. La municipalidad registrará la opinión de los pobladores y, con esa información en la mano, tomará la decisión respecto de si hace finalmente la consulta ciudadana. "Se hará sólo si hay posiciones contradictorias. Si todos están de acuerdo, ¿para qué voy a preguntar tonteras?", señala el alcalde Guevara. Al consultarle por qué se desistió de hacerla en diciembre, como él mismo señaló, dice que "siempre fue una fecha tentativa, pero Lo Barnechea no tiene ningún apuro en hacer esa consulta. El caos vial puede esperar un año". Los aires que se pronostican en La Dehesa no son los más calmos. "Lo más fácil sería dejar todo como está y esperar que en 10 años llegue el colapso" Arquitecto, profesor de Cambridge, asesor del Gobierno, Marcial Echenique está a la cabeza del grupo de expertos a los que acudió Lo Barnechea para que haga un diagnóstico y proyecciones sobre la comuna y, sobre todo, para que realice una propuesta urbana bajo el nombre de Plan Maestro que solucione los actuales problemas de congestión. Desde el Reino Unido, explica en qué consisten las tres alternativas que serán presentadas a la ciudadanía. -¿Cuál es la propuesta definitiva que han hecho al municipio? -Con nuestro equipo hemos hecho alternativas que combinan un plan vial, un plan de espacios públicos y recomendaciones de cambios normativos para poder viabilizarlas. Respecto a esto último, debemos precisar que el Máster Plan no es un plan regulador. En otras palabras, el municipio puede o no considerarlo, y entendemos que en ello se tomará en cuenta la opinión de los vecinos, lo que nos parece muy bien. -Hay tres alternativas, según lo relatado este jueves por uno de sus colaboradores, Iván Poduje, a un equipo municipal: una tendencial, una de baja densidad y una de alta densidad. -Efectivamente. Iván Poduje presentó las dos alternativas propuestas por nosotros, más una tercera, equivalente a la situación actual, donde no se modifica nada y que se denomina alternativa 1 (o tendencial). La alternativa tendencial mantiene el plan regulador vigente y ejecuta un plan vial de UF 485.000. Estas obras no resuelven el problema de tráfico y generan un escenario crítico de congestión en 2020. Para resolverlo, la alternativa 2 aumenta la inversión vial a UF 2 millones con aperturas de calles, cuatro enlaces desnivelados y ensanches en avenidas actuales, entre otras medidas. Estos últimos requieren modificar la faja actual, y para no expropiar, se necesita cambiar la altura de edificación y el uso. Esta es la razón del cambio normativo. La alternativa 3 reduce el monto de la inversión vial y también los cambios normativos. Pero esto no es todo. Nuestra propuesta también incluye un mejoramiento integral de los espacios públicos. Por ello es un Máster Plan integral y no un mero plan regulador. -¿Usted se inclina por alguna de las tres? -No. Lo único claro es que la alternativa 1 (sin cambiar nada) no funciona. -¿Cuál es su diagnóstico respecto de lo que ocurre hoy en Lo Barnechea? Por ejemplo, respecto del problema vial. -Para graficar el problema, podemos asimilar la comuna a una mano abierta. Cada "dedo" son barrios de alto crecimiento, como Los Trapenses, Valle La Dehesa, El Huinganal. Tienen una sola vía principal que empalma con José Alcalde Délano-El Rodeo, y por esta vía, a los cuatro accesos a Santiago (Santa Teresita, Camino Turístico, La Dehesa y Plaza San Enrique). En la punta de estos "dedos" se concentran los terrenos disponibles y una gran cantidad de proyectos inmobiliarios con permisos entregados, que no dependen de nuestro plan. Como los "dedos" tienen un solo acceso, cuando los proyectos se realicen, el tráfico aumentará y presionará sobre José Alcalde Délano, afectando los accesos comunales, primero, y las vías locales, después. -¿Cuáles son los pronósticos si todo sigue como hoy? -Si no se hace nada, la situación de transporte será sumamente compleja, ya que la comuna aumentará casi en un 50% su población, lo que tendrá un incremento aún mayor en viajes. La congestión en las horas punta aumentará en un 400% y que la distancia recorrida por los vecinos crecerá en un 70%. Los puntos críticos de congestión subirán a 13, y los tacos de los cruces con José Alcalde Délano subirán al interior de los barrios, afectando las calles residenciales. -La principal preocupación de los vecinos es que en determinados ejes, como Alcalde Délano, La Dehesa y Los Trapenses, pueda construirse en altura y que se le dé un uso comercial al suelo. Ellos plantean que disminuirá el valor de sus viviendas y que esta zona de Lo Barnechea dejará de ser un barrio residencial. ¿Cree lícitas sus preocupaciones? -Son preocupaciones válidas, pero el plan debe resolver un problema de congestión que afectará a los 105.000 habitantes de la comuna, y esto implica realizar cambios viales y normativos. Sin estos cambios, no se podrán ejecutar muchos ensanches ni enlaces viales. Lo más fácil sería dejar todo como está y esperar que en 10 años llegue el colapso. Sólo que entonces será muy difícil arreglarlo. La opinión de los vecinos "Al levantar edificios en determinadas calles, e incentivar su uso comercial, vamos a incrementar el problema antes de aminorarlo, porque traerá mayor congestión. Aquí hay una solución del alcalde con las inmobiliarias y no se ha conversado con los vecinos. La Dehesa está definida como una ciudad jardín y quienes vivimos en esta zona buscamos ese concepto. El alcalde debe preguntarse qué quiere la gente. Transformar sus calles en una avenida Las Condes, Nueva Vitacura, ¿eso es lo que quiere él?" Adolfo Ugarte, director de la Junta Directiva Los Castaños de La Dehesa "Hay demasiado parque automotriz para las vías que hay en La Dehesa. Todavía no conocemos la propuesta definitiva del Plan Maestro, y hasta ahora son todos rumores. Me gusta la idea de la consulta ciudadana, pero la comunidad debe estar informada primero. En todo caso ha habido varias reuniones con el alcalde". María Laura Simián, vecina de El Huinganal "Instalar centros comerciales en José Alcalde Délano va ser la hecatombe, si ya tenemos problemas de conectividad. Nosotros vivimos en esta zona porque queremos una vida más alejada de la ciudad, una vida al aire libre. El alcalde no nos está apoyando, porque nos prometió un sector residencial y ahora hablan de edificios de hasta seis pisos. Nadie está de acuerdo y todas las juntas de vecinos están en contra. Nos da rabia porque a los vecinos no nos han escuchado". Claudia Quijada, vecina de Los Castaños de la Dehesa