Defendamos la ciudad

Pero ahora, una serie de estudios científicos llevados a cabo por expertos chilenos indican que el cambio climático podría plantear serios desafíos para el país. De acuerdo a los modelos elaborados por los investigadores, en los próximos 40 años las temperaturas podrían aumentar al menos entre 1º y 1,5º centígrados y las lluvias podrían llegar a disminuir entre un 10% y un 15%. Estos cambios podrían afectar, en particular, a la producción agrícola del centro del país, donde vive la mayor parte de la población. "La agricultura es el sector más vulnerable, en particular el sector forestal, los viñedos y los frutales en la región central de Chile, que dependen de sistemas de irrigación", le dijo a la BBC Fernando Santibañez, profesor de la Universidad de Chile. Viñedos en peligro Chile es el mayor exportador de cobre del mundo, pero el vino, las frutas y los productos forestales constituyen una cuarta parte de sus exportaciones. Según Santibañez, los famosos vinos chilenos son especialmente vulnerables a los cambios que se prevén en el clima. "Los vinos son sensibles al calor", dice. "Las temperaturas elevadas pueden acelerar el proceso de maduración que, a su vez, pueden afectar la productividad y la calidad del vino". No hay duda de que estamos preocupados por el calentamiento global. Pero hay muchas maneras de adaptarse Ricardo Poblete, director de la Corporación Chilena de Vinos Se cree que la uva Merlot es una de las más sensibles a los cambios en el clima. Por otra parte, la aparición de insectos más dañinos por el aumento en 1ºC de la temperatura también podría ser otro elemento que afecte la producción. El valor de las exportaciones de vino chileno ha aumentado en los últimos 20 años de US$2 millones a US$1.500 millones el año pasado. El Reino Unido, por ejemplo, importa ahora más vino de Chile que de Sudáfrica. "No hay duda de que estamos preocupados por el calentamiento global", dice Ricardo Poblete, director de la Corporación Chilena del Vino. "Pero hay muchas maneras de adaptarse". Los expertos temen que el aumento de la temperatura acelera la maduración de las uvas. El valle central de Chile es particularmente bueno para los viñedos por la gran cantidad de días soleados sin interrupción, las noches frescas pero no heladas y la enorme cantidad que recibe de agua cuando se derriten las nieves de los Andes. Un cambio en la temperatura podría alterar este equilibrio. "Algunas compañías como Concha y Toro están comprando tierras más al sur", dice Poblete. "El cambio climático es uno de los factores detrás de este cambio". Sin embargo, Poblete dice que en el futuro, las plantaciones podrían trasladarse más hacia el Océano Pacífico o hacia el pie de los Andes, en busca de temperaturas más templadas. El agua, fuente de preocupación Otro tema que genera preocupación es la disponibilidad de agua a largo plazo. Al igual que en otros países andinos, la velocidad a la que se están derritiendo los glaciares ha aumentado en los últimos años, principalmente por el incremento en las temperaturas. Según los científicos, Chile, probablemente, depende menos del derretimiento de los glaciares para sus suministros de agua que países como Perú o Bolivia. Más de la mitad del suministro de energía para el centro de Chile proviene de la hidroelectricidad generada por el agua de tres cuencas que tendrán mucha menos agua. Sebastián Vicuña, Universidad Católica de Santiago Sin embargo, los expertos temen que la combinación de más demanda, menos lluvia, menos nieve derretida y menos agua atrapada en los glaciares pueda provocar una seria reducción del agua disponible, especialmente en los meses de verano. Sebastián Vicuña, director ejecutivo del Centro de Investigación Cambio Global de la Universidad Católica de Santiago, calcula que el Río Maipo -por lejos la mayor fuente de agua potable y de irrigación en la región- podría reducir en gran medida su cauce en los meses de verano. De acuerdo a simulaciones hidrológicas, para 2065 el agua del río podría haber disminuido en un 70%, de 170 metros cúbicos por segundo a no más de 60. "Estamos particularmente preocupados por el impacto del calentamiento global en nuestras reservas hidroeléctricas", le dijo Vicuña a la BBC. "Más de la mitad del suministro de energía para el centro de Chile proviene de la hidroelectricidad generada por el agua de tres cuencas que tendrán mucha menos agua". Crisis energética Chile produce una mínima parte del total de emisiones mundiales de gases con efecto invernadero. Pero si se calcula en términos per cápita, el país es uno de los peores de América Latina. Los críticos señalan que Chile se ha comprometido a construir plantas energéticas a carbón. Esto es, en parte, en respuesta a la decisión de Argentina de (casi) no exportar gas a su vecino, debido a la falta de suministros. Según la Comisión Nacional de Energía, el carbón representará un 25% del suministro eléctrico de Chile para 2020, y las emisiones se cuadruplicarán: de 70 millones de toneladas por año en la actualidad a 300 millones para 2030. Sin embargo, los que están en favor del gobierno dicen que el Ejecutivo está tomando el tema del cambio climático muy en serio. En diciembre lanzó un plan de acción nacional para el cambio climático y este mes se incorporó un nuevo ministro de Medioambiente en la cámara baja del Congreso. Constance Nalegach, negociadora por Chile en las conversaciones sobre cambio climático en la ONU, dice que su país está preparado para fijar sus propias metas de emisiones, pero también quiere ver cambios en los países industrializados. "Cambio climático no es un problema del futuro", dice. "Es un problema de hoy".Santibañez cree que Chile tienen la capacidad de adaptarse al clima en el futuro, si comienza ahora a planificar y a invertir. "Necesitamos más sistemas de advertencias meteorológicas, mejor coordinación institucional y más planificación en el manejo del agua", concluye el experto.